При сварке в среде защитных газов, кроме возможностей поражения электрическим током и лучистой энергией, ожогов тела, лица, глаз, вредного воздействия дыма и газов на организм, существуют еще опасности травмирования при эксплуатации баллонов с газами и других емкостей и сосудов для хранения газов.
В большинстве случаев применяемые газы поставляются на предприятия в баллонах под высоким давлением. Перед получением баллонов со склада необходимо их осмотреть и убедиться, что на них нет никаких вмятин и повреждений. Нужно также осмотреть клеймо, чтобы убедиться, что срок годности баллона не истек. После этого надо снять колпак и осмотреть исправность вентиля, проверить наличие газа в баллоне. Для этою надо встать сбоку от вентиля и плавным поворотом специального ключа приоткрыть вентиль. Не допускается открывать вентиль молотком или другим предметом. Убедившись в том, что в баллоне имеется газ, закрывают вентиль, надевают колпак и укладывают баллон в специальную тележку для транспортировки в цех.
Не допускается переноска баллонов на плечах лаже на короткие расстояния, так как при случайном падении возможна травма, а при ударе баллона о твердый предмет может произойти взрыв. Взрыв баллона возможен также при eгo резком нагреве, поэтому запрещается отогревать замерзший баллон (или редуктор) с углекислым газом пламенем горелки или струей пара. Для отогревания баллона (или редуктора) с углекислым газом необходимо прекратить отбор газа из баллона, внести его в теплое помещение с температурой 20—25oС и оставить до полного отогревания. Допускается отогревание замерзшего редуктора водой с температурой не более + 25oС.
Следует также учитывать, что в процессе работы происходит испарение сжиженной углекислоты. Давление сжиженной углекислоты в баллоне зависит от температуры окружающего воздуха и с повышением ее увеличивается. Так, при изменении температуры воздуха от 0 до 20oС давление в баллоне изменяется от 35 до 55 ат., поэтому баллоны в помещении нужно располагать так, чтобы расстояние от них до ближайшего нагревательного прибора составляло не менее 5 м.
На рабочем месте баллоны следует хранить либо в вертикальном положении в специальных стойках или шкафах, либо в горизонтальном положении. Во всех случаях баллоны обязательно должны быть закреплены.
При сварке на открытых площадках в зимнее время баллоны с углекислым газом во избежание замерзания следует устанавливать в утепленных помещениях. Для предотвращения замерзания углекислого газа в редукторе перед редуктором должен быть установлен подогреватель. Электрическая спираль подогревателя газа не должна иметь контакта с баллоном. Питание подогревателя должно осуществляться от сети напряжением не свыше 36 В и мощностью 70 Вт, исключающей возможность нагрева баллона.
На крупных предприятиях, где расходуется большое количество углекислого газа, питание установок осуществляется централизованно от контейнеров-накопителей. Площадка, на которой устанавливается контейнер со сжиженным газом, должна иметь металлическое ограждение, чтобы между контейнером и ограждением оставался проход шириной не менее 1 м. Вблизи контейнера не должно быть источников нагрева. При использовании в качестве сосуда-накопителя транспортных автоцистерн площадку оборудуют тельфером соответствующей грузоподъемности для погрузки и разгрузки автоцистерн. При установке на открытом воздухе контейнер со сжиженным углекислым газом должен быть снабжен навесом, защищающим от прямых солнечных лучей и осадков. Рабочее давление в контейнере должно автоматически поддерживаться 8—12 ат.
На площадке подачи защитного газа к сварочным постам должно находиться не более 20 баллонов. На этой же площадке не должно быть посторонних предметов и особенно горючих веществ. Питание подогревателя при централизованном снабжении сварочных постов углекислым газом от контейнеров или рамповой системы должно осуществляться горячей водой или паром.
В процессе эксплуатации контейнеров с сжиженным аргоном освобождение контейнера следует производить только с помощью испарителя. Открывание и закрывание вентилей надо осуществлять плавно, без толчков и ударов. Подтяжку болтов и сальников на вентилях и трубопроводах нельзя производить под давлением. Во избежание обморожения от жидкого аргона нельзя допускать его попадание на открытую кожу.
За эксплуатацией контейнеров и рамп для централизованного использовании газов из баллонов должен быть установлен постоянный контроль за исправностью всей предохранительной аппаратуры. Предохранительные клапаны должны быть тщательно отрегулированы, запломбированы и содержаться в чистоте. Все оборудование (контейнеры, сосуды-накопители, рамповая система), работающее под давлением, должно быть зарегистрировано в органах Госгортехнадзора. К обслуживанию контейнеров (или сосудов накопителей) со сжиженным газом, а также рамповой системы подачи газа к сварочным постам допускаются лица, сдавшие экзамены по «Правилам устройства и безопасной эксплуатации сосудов, работающих под давлением» (изд. 2-е, М, «Металлургия», 1975 г.) в соответствии с требованием Госкотлотехнадзора.
Баллоны, используемые при газовой сварке и резке металлов, нужно хранить в специальных помещениях; при хранении на открытом воздухе баллоны следует размещать под навесом или под какой-либо другой защитой от воздействия солнечных лучей и осадков. Хранение в одном помещении баллонов с кислородом и баллонов с горючими газами запрещается. На рабочем месте баллон, заполненный газом, должен быть прикреплен целью или хомутом к стене. Перед присоединением к кислородному баллону редуктора нужно продуть запорный вентиль, открывая его на четверть оборота на 1—2 с. При продувке рабочий должен стоять сбоку от штуцера вентиля. Расстояние между баллоном и сварочной горелкой или очагом с открытым огнем должно быть не менее 5 м. Нельзя расходовать полностью весь газ из баллона, следует оставлять в нем давление 1— 2 ат на случай проверки на кислородном заводе находящегося в баллоне газа. Ацетиленовые баллоны следует располагать на расстоянии не менее 3—4 м от источников нагрева. Летом баллоны нужно прикрывать от солнца брезентом.